유태인 가운데 빅터 프랭클린 이라는 유명한 심리학자가 있습니다. 그
역시 2차 세계대전 당시 수용소 생활을 했는데 그는 수용소 안에 갖혀
있으면서도 심리학자로서의 시각을 잃지 않았습니다. 함께 수용소 생활
을 하는 유태인들의 모습을 관찰 하면서 인간의 심리를 좀더 실질적으로
연구할 수 있는 계기로 삼았다고 합니다.
그가 스스로에게 부여한 연구 제목은 똑같은 조건에서 왜 어떤 사람은
다른 사람보다 일찍 사망하고 또 어떤 사람은 다른 사람보다 오래 버
티는가 하는 것이었습니다. 지속적인 관찰 결과 건강하다고 오래 버
티는 것이 아니었습니다. 희망이 있느냐 없느냐가 생명 연장의 원동력
이었습니다. 지옥같은 수용소 생활이었지만 작게나마 삶의 의미를 붙
들고 있는 사람은 희망을 포기하지 않았습니다.
이러한 인간의 심리를 관찰하면서 빅터프랭클린 자신도 이렇게 마음 먹었
다고 합니다. 결국 그는 소망했던 대로 살아서 수용소를 나올 수 있었고
나중에는 '실존 분석적 의미의 정신 요법'을 창안하는 위대한 업적을 남
기기도 했습니다.
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