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개신교, 스스로 신앙의 위기를 부추기다!?
2003-11-05 09:42:27 read : 23501
교회와 시민사회, 불편함 어긋남 혹은 불화(不和)
"개신교는 스스로가 설 땅을 오염시켜가고 있다. 예를 들자면 조세 문제를 봐도 그렇다. 교회는 경제 범죄 행위를 벌일 수 있는 불순한 토양을 만들어 가고 있는 것이다."
향린교회 대예배실에서 열린 '대안교회,대안신앙'이란 강좌에 강사로 나선 한신대 종교문화학과 강인철 교수의 강의 내용 중 일부분이다.
(사)한국기독교사회문제연구원은 3일 오후 7시∼9시까지 명동 향린교회 대예배실에서 18일까지 6차례에 걸쳐 실시될 '대안교회, 대안신앙' 강좌의 첫 문을 열었다.
주최측은 "90년대를 지나오면서 한국 교회의 문제는 이제 폭발 일보 직전까지 치닿은 상태다"며 "한국교회가 시민사회에 부정적으로 영향을 끼친 점을 냉정하게 평가하고 새롭게 시도되는 대안의 의의를 확인해 보기 위해 이 같은 시간을 마련했다"고 취지를 밝혔다.
이날 강인철 교수는 '신앙의 위기1- 교회와 시민사회의 불편함 어긋남 혹은 불화(不和)'를 주제로 강의했다.
첫 강연에서 강 교수는 한국 개신교 교회와 시민사회의 변화되고 있는 관계에 초점을 맞추고, 종교의 사회적 영향력과 공신력의 변화가 초래한 시민 사회와의 갈등 및 대개혁 세력의 조성되는 과정 등을 다뤘다.
강 교수는 "시간이 흐를수록 종교의 사회적 영향력은 증가하는 반면 사회적 공신력은 감소하는 경우. 이는 최악의 상황(90년대 한국 개신교의 상황)"이라며 "강력한 사회적 영향력으로 종교의 부정적 측면들이 사회 전반에 악영향을 끼칠 수 있기 때문"이라고 설명한다.
종교의 사회적 영향력은 증가하나 공신력이 감소하는 사태가 빚어진 것에 대해 강 교수는 "종교의 인적·물적·조직적 자원의 증대에 따라 사회적 영향력은 꾸준히 증가하나 급속한 외형적·물량적 성장에 기인해 사회적 공신력을 동반하지 못했기 때문"이라고 지적했다.
한편, 그는 "종교는 사회적 영향력을 증대하기 위해 언론, 정치, 경제 등을 총괄한 규모의 경제를 시도했으며 이는 결국 종교의 사회적 공신력을 위협하는 빌미를 제공하게 되었다"고 설명한다.
많은 경우 종교의 공신력의 하락은 '영향력 관리의 실패'에서 비롯된다는 것을 감안해 볼 때, 이것을 일종의 '영향력 확대 딜레마'로 해석할 수 있다는 것이다.
특히 조세 분쟁 사례를 들어 강 교수는 "종교의 사회적 영향력 증대를 위한 시도가 시민 사회내 결코 환영받지 못하며 오히려 불편과 불화의 관계를 조성할 우려가 있다"고 전했다.
그는 "시민사회의 기대에 반하는 면세 혜택의 존속 혹은 확대라는 결과를 낳을 가능성이 높다는 점에서 '공동선 정치'라기보다 '이익 정치'에 가까운 형태로 변화되기 때문"이라고 언급한다.
위와 같은 종교계의 현황을 미루어 볼 때 개혁의 주체로써의 종교집단이 이제는 '대상'으로 간주되고 있으며 거대 종교집단들은 이 개혁의 바람에 저항하고 있다는 것이 그의 주장이다.
한편, 그는 "종교 개혁의 문제가 자정작용, 즉 교회의 내부가 문제를 인식하고 개혁의 움직임에 순응하며 개혁의 의지를 따라 변화를 추구해야 한다"며 "교회 개혁과 관련해 국가 권력이 개입되는 일은 없어야 할 것"이라고 강조했다.
강 교수는 "교회내 개혁 세력의 조직화 및 깨어있는 사회 개혁 세력과의 긴밀한 교류와 협력이 문제를 풀 수 있는 열쇠"라며 "이와 같은 과정을 통해 교회와 사회가 끊임없는 대화를 시도. 서로 긍정적으로 작용하게 만들어야 한다"고 역설했다.
김진한 기자 jhkim@chtoday.co.kr
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